ซันเดอร์แลนด์ สโมสรหนีตายใน พรีเมียร์ ลีก เริ่มมองหาผู้จัดการทีมคนใหม่อีกครั้ง หลังจาก ดิ๊ก อั๊ดโวคาท ตัดสินใจไม่อยู่คุมทีมในถิ่น สเตเดี้ยม ออฟ ไลท์ ต่อในฤดูกาลหน้า

กุนซือชาวดัตช์วัย 67 เลือกที่จะทำตามแผนการที่วางเอาไว้ว่าเขาจะเกษียณจากการเป็นผู้จัดการทีมฟุตบอล หลังจากพาแมวดำรอดตกชั้นได้สำเร็จ

อั๊ดโวคาท ได้รับมอบหมายให้เป็นหัวหน้าโค้ชตั้งแต่กลางเดือนมี.ค.หลังจาก กุสตาโว่ โปเยต์ โดนปลดจากตำแหน่งเนื่องจากนำทีมทำผลงานดำดิ่งจนเกือบต้องลงไปเล่น แชมเปี้ยนชิพ ฤดูกาลหน้า

หลังจากเกมแรกที่ อั๊ดโวคาท เริ่มเข้ามาคุมทีมและแพ้ เกมเยือน เวสต์แฮมไป เขาก็นำทีมแมวดำไปชนะ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด โดยที่อีก 5 เกมให้หลังนั้นไม่แพ้เลย ซึ่ง 2 ใน 5 เกมเป็นเกมที่ชนะ เซาธ์แฮมป์ตัน และ เอฟเวอร์ตัน ด้วย

เกมที่พบกับ อาร์เซน่อล เมื่อต้นเดือนสามารถการันตีได้ว่า ซันเดอร์แลนด์ จะสามารถอยู่รอดในศึก พรีเมียร์ ลีก ต่อไปเป็นฤดูกาลที่ 9 ในเดือนส.ค.ของปีนี้

อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงต้องเดินหน้าต่อไป โดยปราศจาก อั๊ดโวคาท ที่ปฏิเสธการเซ็นสัญญาอยู่ในถิ่นแมวดำต่ออีก 2 ปี

“ในบางช่วงเวลาของชีวิต เราต้องตัดสินใจบางอย่าง และตอนนี้ผมใกล้จะ 68 แล้ว” เขากล่าว “มีหลายสโมสรที่ติดต่อเข้ามา แต่สำหรับผมแล้ว ซันเดอร์แลนด์ คือทีมสุดท้ายที่ผมจะเลือกคุม”

“เราทุ่มเททุกอย่างด้วยเวลาของเราที่นี่ และเราบรรลุจุดมุ่งหมายที่ตั้งไว้แล้ว การได้คุม ซันเดอร์แลนด์ ถือว่าเป็นไฮไลท์ส่วนหนึ่งในอาชีพการคุมทีมของผม”

เอลลิส ชอร์ต ประธานสโมสร เสริมอีกว่า “ถึงแม้ว่าผมจะรู้สึกผิดหวังมากๆ แต่ผมก็เข้าใจและเคารพการตัดสินใจของเขา”

“ในช่วงเวลาสั้นๆ เขาได้สร้างสิ่งซึ่งส่งผลยิ่งใหญ่ และช่วยยกระดับสโมสรขึ้น ด้วยประสบการณ์และแรงกระตุ้นของเขา เราจะรู้สึกขอบคุณอยู่ตลอดสำหรับสิ่งที่เขาทำเพื่อเรา”

หาก ซันเดอร์แลนด์ ตกชั้นในการแข่งขัน พรีเมียร์ ลีก 2015/16 จ่าย 2.25 และหาก นิวคาสเซิ่ล ตกชั้นในฤดูกาลหน้าจ่าย 5.50