โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ เผยว่า โนวัค ยอโควิช นักเทนนิสมือ 1 ของโลกจะต้องเจองานหนักตั้งแต่ศึก ออสเตรเลียน โอเพ่น แกรนด์สแลมแรกของปีที่จะจัดขึ้นในเมลเบิร์น

นักหวดชาวเซอเบียหวังจะคว้าแชมป์รายการนี้เป็นสมัยที่ 6 ให้ได้ หลังก่อนหน้านี้เขามีสถิติสุดยอดคว้าถ้วยไปได้ถึง 5 จาก 6 ปีหลังสุด

ล่าสุดเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ยอโควิชก็เตรียมพร้อมสำหรับศึกใหญ่นี้ด้วยการคว้าแชมป์ กาต้าร์ โอเพ่น 2016 ได้สำเร็จ

ซึ่งในนัดชิงชนะเลิศเขาสามารถทำผลงานชั้นเซียนปราบ ราฟาเอล นาดาล ไปด้วยสกอร์ 6-1 6-2 ภายในเวลาเพียง 1 ชั่วโมง 13 นาที

โดยนาดาลเก็บได้แค่ 9 คะแนนในช่วงที่ยอโควิชเป็นฝ่ายเสิร์ฟ ซึ่งหลังจากจบเกมเบอร์ 1 ของโลกก็ออกมาโวว่าตนเล่นได้ดีชนิดเกือบสมบูรณ์แบบในรอบชิงชนะเลิศนี้

ยิ่งไปกว่านั้นการเข้าชิงในครั้งนี้ยังทำให้ยอโควิชสานต่อสถิติเข้ารอบชิงชนะเลิศต่อเนื่อง 15 รายการหลังสุดรวด และเฟเดอร์เรอร์เผยว่าเขาประทับใจกับการแข่งขันที่กาตาร์นี้มาก

“แน่นอนว่าการสานต่อสถิตินี้ทำให้ผมเซอไพรส์” นักหวดวัย 34 ปีกล่าวถึงยอโควิช

“แต่บางทีผมอาจจะไม่แปลกใจเท่าไหร่ เพราะเขากำลังฟอร์มฮอตอย่างมากในเวลานี้ แน่นอนว่าเขาเป็นตัวเต็งในศึก ออสเตรเลียน โอเพ่น อีกทั้งเขายังทำผลงานได้ดีมาโดยตลอด”

ทั้งนี้ยอโควิชพลาดแชมป์ เฟรนช์ โอเพ่น ไปเพียงแกรนด์สแลมเดียวเมื่อปีก่อน หลังพ่ายในนัดชิงให้กับ สแตน วาวรินก้า 1-3 เซ็ต

ด้านเฟเดอร์เรอร์เป็นฝ่ายแพ้ในนัดชิงวิมเบิลดันและ ยูเอส โอเพ้น เมื่อปีที่แล้ว และอดีตมือ 1 ของโลกก็ยังต้องรอคอยต่อไปว่าแกรนด์สสแลมที่ 18 ของเขาจะมาถึงหรือไม่ ซึ่งนักหวดแดนนาฬิกาไม่เคยคว้าแชมป์ที่เมลเบิร์นเลยตั้งแต่ปี 2010

ยอโควิชมีเรท 1.70 ในการป้องกันแชมป์ ออสเตรเลียน โอเพ่น ขณะที่เฟดเอ็กซ์อยู่ที่อัตราตอบแทน 9.00 แต่ถ้าเมอร์เรย์เป็นฝ้ายคว้าถ้วยจ่าย 6.50