ราฟาเอล นาดาล อดีตนักเทนนิสรุ่นเก๋า แสดงความไม่แน่ใจเกี่ยวกับการเข้าร่วมเฟรนช์ โอเพ่น ที่กำลังจะมาถึง โดยระบุว่าเขาจะเล่นในทัวร์นาเมนต์นี้หากเขารู้สึกมั่นใจเท่านั้น หากเขาพลาดงานนี้ นี่จะเป็นปีที่สองติดต่อกันที่เขาจะพลาด เนื่องจากปีที่แล้วเขาหายไปเป็นครั้งแรกในรอบ 19 ปีที่เขาไม่ได้อยู่ที่โรลังด์ การ์รอส

ในการให้สัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ นักเตะชาวสเปนยอมรับว่าเขายังไม่หายจากอาการบาดเจ็บเต็มที่ โดยกล่าวว่า “ถ้าวันนี้ผมอยู่ที่ปารีส ผมคงไม่ออกไปเล่นข้างนอก” อย่างไรก็ตาม เขาแสดงความปรารถนาที่จะลงแข่งขันในรายการ มาดริด โอเพ่น ในสัปดาห์นี้ โดยระบุว่าการเล่นในสนามที่เขามีช่วงเวลาดีๆ มากมายนั้น “มีความหมายมาก” สำหรับเขา

นาดาลกลับมาจากอาการบาดเจ็บครั้งล่าสุดในการแข่งขันบาร์เซโลนา โอเพ่น เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยคว้าชัยนัดเปิดสนามได้ ก่อนที่จะพ่ายให้กับอเล็กซ์ เด มินอร์ ชาวออสเตรเลีย เขาลงเล่นเพียงห้านัดตั้งแต่เดือนมกราคม 2023 เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่สะโพกและช่องท้องอย่างต่อเนื่อง

เฟรนช์ โอเพ่น ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์แกรนด์สแลมครั้งที่สองของปีมีกำหนดเริ่มในวันที่ 26 พฤษภาคม เมื่อพูดถึงแผนการเล่นในทัวร์นาเมนต์ นาดาลยังคงไม่แน่ใจเกี่ยวกับการเข้าร่วมของเขา โดยกล่าวว่า “ผมจะทำสิ่งที่ผมทำ ต้องทำเพื่อที่จะได้เล่นในปารีส และถ้าผมทำได้ ผมก็ทำได้ และถ้าผมทำไม่ได้ ผมก็จะไปปารีส ถ้ามรู้สึกว่าตัวเองดีพอ ไปปารีสถ้าผมรู้สึกมีความสามารถพอที่จะแข่งขัน

การเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์ของนาดาลจะขึ้นอยู่กับความก้าวหน้าของเขาในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า แม้จะไม่แน่ใจ แต่เขาก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะสนุกกับช่วงเวลาสุดท้ายบนสนาม โดยกล่าวว่า “อย่างน้อยผมก็ได้เล่นอยู่ และผมก็สามารถสนุกได้อีกครั้ง โดยเฉพาะในทัวร์นาเมนต์ที่สะเทือนอารมณ์สำหรับผม ผมสามารถเพลิดเพลินไปกับความสนุกได้ ฉันก็อาจจะกล่าวคำอำลาในคอร์ทได้”

เมื่อต้นปีที่ผ่านมา แชมป์เฟรนช์โอเพ่น 14 สมัยบอกเป็นนัยว่าเขาอาจจะเกษียณเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลนี้ แม้ว่าจะยังไม่แน่ใจว่าจะเป็นเช่นนี้หรือไม่ก็ตาม