คริส เอเวิร์ต นักเทนนิสชาวอเมริกัน เชื่อ เซเรน่า วิลเลี่ยมส์ อดีตนักเทนนิสหญิงเบอร์หนึ่งของโลก จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก เมื่อเธอกลับมาจากการเลี้ยงดูลูก

วิลเลี่ยมส์ ให้กำเนิดลูกสาวเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา และกล่าวว่า เธอมีแผนที่จะกลับมาป้องกันแชมป์ออสเตรเลียน โอเพ่นในเดือนมกราคมนี้ ซึ่งเธอจะมีเวลาเลี้ยงดูลูกสาวเวลา 4 เดือนครึ่ง

นักเทนนิสวัย 36 ปี คว้าแชมป์แกรนด์สแลมแรก ซึ่งเป็นแชมป์ที่ 23 ของอาชีพของเธอ ในช่วงต้นฤดูกาล และเชื่อว่า เธออาจจะกลับมาป้องกันแชมป์นี้ได้อีกครั้งในปี 2018

อย่างไรก็ตาม เอเวิร์ต ผู้ที่คว้าแชมป์ 18 เมเจอร์ในช่วงอาชีพการลงแข่งเทนนิส ไม่มั่นใจว่าอดีตมือหนึ่งของโลกจะเล่นด้วยความเครียดที่มากขึ้น

“ฉันคิดว่าตลอดปีนี้ ระดับได้เปลี่ยนไปแล้ว เพราะเซเรน่าไม่ได้ครอบครองโมเมนตัมการตี และนักเทนนิสคนอื่นๆ ก็คิดแบบนี้” เอเวิร์ตกล่าว “ฉันคิดวานักเทนนิสคนอื่นๆ ก็เล่นดีขึ้น และฉันคิดว่า พวกเขาจะไม่รู้สึกกลัวเมื่อเซเรน่ากลับมาลงแข่งอีกครั้ง”

การ์บีน มูกูรูซ่า นักเทนนิสสาวชาวสเปน ตอนนี้เป็นเบอร์หนึ่งของโลก ในขณะที่ซิโมน่า ฮาเล็ป นักเทนนิสชาวโรมาเนีย, เอลิน่า สวิโตลิน่า นักเทนนิสชาวยูเครน และแคโรลิน่า ปลิสโกว่า นักเทนนิสชาวเชก ต่างพร้อมก้าวขึ้นมาเป็นมือหนึ่งของโลก

วิลเลี่ยมส์มีอัตราต่อรองว่าจะคว้าแชมป์ออสเตรเลีย โอเพ่น 2018 อยู่ที่ 4.75 ในขณะที่มูกูรูซ่า อยู่ที่ 7.00 ส่วนมาเรีย ชาราโปว่าที่กำลังกลับมาจากการโดนแบนเนื่องจากใช้สารกระตุ้นอยู่ที่ 9.00 และโยฮันน่า กอนต้า นักเทนนิสชาวสหราชอาณาจักรอยู่ที่ 15.00