เอ็ดดี้ โจนส์ หัวหน้าโค้ชอังกฤษ ยืนยันแล้วว่าได้มีการแต่งตั้ง ดีแลน ฮาร์ตเลย์ ผู้เล่นฮุคเกอร์ให้เป็นกัปตันทีมก่อนลงแข่งรักบี้ชิงแชมป์หกชาติ “ซิกซ์ เนชั่นส์”

ดาวเด่นทีมนอร์ทแฮมป์ตันมีประวัติต้องสงสัยทางวินัย และเมื่อปีที่แล้วเขาก็พลาดเข้าร่วมรายการแข่งขัน เวิล์ด คัพ หลังจากที่โดนแบนไป 1 เดือนเพราะเฮดบัดใส่ เจมี่ จอร์จ เพื่อนร่วมทีมจาก ซาราเซ็นส์ ไปในรอบรองชนะเลิศศึกอวิวา พรีเมียร์ชิพ

ผู้เล่นวัย 29 ปียังเคยมีประวัติก่อความผิดอยู่อีกจำนวนหนึ่ง แต่ โจนส์ ก้ยังตัดสินใจว่าเขาคือคนที่ใช่ อย่างที่ได้เห็นเขาพยายามจะนำทีม”ตราดอกกุหลาบ”ไปสู่ยุคใหม่

“ผมรู้ว่านี่จะเป็นช่วงเวลาที่น่าภูมิใจสำหรับเขา สโมสร ครอบครัว และเพื่อนของเขาตอนที่เขาเป็นคนเดินนำทีมชาติอังกฤษเข้ามาสู่สนามมัวร์เรย์ฟิลด์” โจนส์ให้สัมภาษณ์ก่อนที่ทีมชาติอังกฤษจัลงเล่นเปิดสนามกับทีมชาติสก็อตแลนด์ในวันเสาร์ที่ 6 ก.พ.

“ในฐานะอดีตกัปตันนอร์ทแฮมป์ตันและผู้เล่นที่มีประสบการณ์โชกโชนในการเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ ผมจึงมีความเชื่อว่าเขาจะนำทีมด้วยแทคติกและความเที่ยงธรรม ทีมชาติอังกฤษเป็นหนี้นอร์ทแฮมป์ตันจริงๆที่พวกเขาผลิตผู้เล่นคุณภาพออกมา”

“ดีแลนเป็นคนซื่อสัตย์ ทำงานหนัก และผมชื่นชมเขาทีแนวทางการเล่นรักบี้ของเขาที่รุนแรงและไม่ผ่อนปรนประนีประนอม”

ฮาร์ตเลย์ ที่ไม่ได้ลงสนามเป็นเวลาทั้งหมด 54 สัปดาห์เนื่องจากติดโทษแบน ได้เข้ามารับช่วงต่อจาก คริส ร็อบชอว์ ผู้เล่นตำแหน่งแฟรงเกอร์ทีมฮาร์เลควินส์ที่ทำหน้าที่กัปตันทีมมาตลอด 4 ปีให้หลังนี้

โจนส์ เข้ามาแทนที่ สจ็วร์ต แลนคาสเตอร์ ในฐานะกุนซือ หลังจากทีมชาติอังกฤษเป็นชาติแรกที่เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งแต่พลาดตกรอบคัดเลือกเข้าร่วม เวิล์ด คำ เสียเองเมื่อฤดูใบไม่ร่วงที่แล้ว

อังกฤษเป็นตัวเต็งแชมป์ ซิกซ์ เนชั่นส์ 2016 ซึ่งหากชนะจ่าย 2.75 และตามมาด้วยทีมรองอย่างไอร์แลนด์(3.75)และเวลส์(4.00)