ไซมอน แมนเนอริ่ง กัปตันทีมชาตินิวซีแลนด์ ระบุว่า ทีมของเขาสามารถจัดการกับความกดดันในการป้องกันแชมป์รักบี้ เวิลด์ คัพที่จะเริ่มขึ้นเร็ว ๆ นี้

นิวซีแลนด์ประสบความสำเร็จ ด้วยการคว้าแชมป์เวิลด์คัพ โดยคว่ำออสเตรเลียที่บริสเบน เมื่อปี 2008 และคาดหวังว่าปีนี้เขาจะทำได้ดีอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม แมนเนอริ่ง กล่าวว่า กลุ่มผู้เล่นชุดปัจจุบันมีความก้าวหน้าและแข็งแกร่งเป็นอย่างมาก ซึ่งไม่เชื่อว่าทีมอื่น ๆ ไม่สามารถมองข้ามได้

“เราไม่มีความวิตกกังวลกับความกดดันมากมายขนาดนั้น” เขากล่าว “ หลายๆ สิ่งได้เปลี่ยนไปแล้ว ความเจ็บปวดได้ผ่านพ้นไปตั้งแต่ปี 2008 “

“วันนี้เรามีผู้เล่นใหม่ ๆ เข้าในทีม และคนที่เคยเล่นเมื่อปี 2008 ต่างก็ทยอยเดินออกจากทีมไปแล้ว แต่ทุกสิ่งยังต้องดำเนินต่อไป เราไม่สามารถที่จะให้ใครบางคนประมาทได้ และนี่คือความท้าทายใหม่สำหรับเรา”

ทั้งนี้ ทีมกีวี่จะไม่มี เบนจิ มาร์แชล ซึ่งตอนนี้ทำงานให้กับสหพันธ์รักบี้ แต่ได้ ซอนนี่ บิล วิลเลี่ยมส์ ดาวดังของทีมซิดนีย์ รูสเตอร์ มาแทน

โดยที่ แมนเนอริ่ง กล่าวว่า เขาดีใจที่ได้เห็นผู้เล่นจากหลาย ๆ ชาติมาร่วมแข่งกีฬานี้ เพื่อทำให้มันยั่งยืนต่อไป

“มันยิ่งใหญ่จริง ๆ นะ ที่ได้เห็นทุก ๆ คนที่มาที่นี่ และพยายามที่จะทำให้บางสิ่งเกิดขึ้น” เขากล่าวทิ้งท้าย