ไทเกอร์ วู๊ดส์ ก้านเหล็กมือเก๋าจากสหรัฐอเมริกา ออกมายืนยันว่าตัดสินใจถอนตัวจากรายการ อาร์โนลด์ พัลเมอร์ อินวิเตชั่นเนล ที่จะแข่งกันในสัปดาห์นี้เป็นที่เรียบร้อย เนื่องจากโดนอาการบาดเจ็บบริเวณคอเล่นงาน

นักกอล์ฟลูกครึ่ง สหรัฐฯ-ไทย วัย 43 ปี หวังว่าจะได้ออกรอบที่ เบย์ ฮิลล์ ในสัปดาห์นี้ โดยพุ่งเป้าว่าจะเป็นการเตรียมตัวสำหรับการเล่นในรายการ เดอะ มาสเตอร์

ก่อนหน้านี้ วู๊ดส์ มีอัตราต่อรองว่าจะคว้าแชมป์รายการ ออกัสต้า เนชั่นเนล แต่ตอนนี้เริ่มไม่แน่แล้วว่าเจ้าตัวจะหายทันสำหรับรายการที่จะเริ่มแข่งในเดือนเมษายนนี้หรือไม่

ตั้งแต่เข้าปี 2019 วู๊ดส์ ลงแข่งไปแล้วสามรายการ ฟาร์เมอร์ อิซูลันซ์ โอเพ่น, เจเนซิส โอเพ่น และ ดับบิวจีซี เม็กซิโก แชมเปี้ยนชิพ ผลงานดีที่สุดอยู่ที่รายการที่ เม็กซิโก จบอันดับ 10 แต่ยังรั้งอันดับ 12 ของโลก ซึ่งต้องเร่งทำอันดับให้ดีกว่านี้หากหวังจะไปเล่น เพลเยอร์ แชมเปี้ยนชิพ

วู๊ดส์ ได้โพสต์ผ่าน ทวิตเตอร์ ว่า “น่าเสียดายที่ตอนนี้ผมมีอาการบาดเจ็บที่คอ มันต้องใช้ระยะเวลาในการรักษาราวสองถึงสามสัปดาห์ ทำให้ผมต้องถอนตัวจากรายการ เอพีไอ”

“ผมได้รับการรักษา แต่มันยังดีไม่พอที่จะเล่น ส่วนแผ่นหลังด้านล่างของผมโอเคดี ผมไม่อยากกังวลในระยะยาว และผมหวังจะได้เล่นในรายการ เดอะ เพลเยอร์”

“ผมอยากจะแสดงความเสียใจไปที่ครอบครัวของ พัลเมอร์ และแฟน ๆ ในออร์ลันโด้ ผมได้ติดต่อ พัลเมอร์ แล้วว่ารายการนี้เป็นหนึ่งรายการที่ผมชอบ และผมเสียใจที่ไม่สามารถลงแข่งได้”

โดยก่อนหน้านี้ วู๊ดส์ กลับมาจากอาการบาดเจ็บหลังเรื้อรัง และสามารถคว้าแชมป์แรกในรอบห้าปีสำหรับรายการ พีจีเอ ทัวร์ ในเดือน กันยายน ที่ผ่านมา

แชมป์รายการระดับเมเจอร์ 14 รายการ เคยคว้าแชมป์ อาร์โนลด์ พัลเมอร์ อินวิเตชั่นเนล มาแล้ว 8 หน แต่สำหรับสุดสัปดาห์นี้น่าจะเป็นคนอื่นที่คว้าแชมป์รายการนี้ไปครอง

รอรี่ แม็คอิลรอย จาก ไอร์แลนด์ มีอัตราต่อรองว่าจะเป็นแชมป์ แทง 1 จ่าย 7.50 เท่า ขณะที่ จัสติน โรส เป็นเต็งสองของรายการ แทง 1 จ่าย 11.00 เท่า

รายการนี้ถือเป็นโอกาสที่ดีสำหรับก้านเหล็กจากสหรัฐฯ เมื่อมี บรู๊คส์ โคเอ็ปก้า และ ริคกี้ ฟาวเลอร์ เป็นเต็งสามร่วม แทง 1 จ่าย 12.00 เท่า