พอล แมคกินลี่ย์ อดีตนักหวดกัปตันทีมยุโรป หวังเป็นอย่างยิ่งว่าการที่ รอรี่ แม็คอิลรอย มีคู่แข่งเป็นนักหวดชั้นนำในการแข่งขัน จะผลักดันให้เขาไปไกลกว่าเดิม

แม็คอิลรอย ก้านเหล็กวัย 25 ชาวไอริช มือ 1 ของโลก กำลังมุ่งหน้าไป ออกุสตา เพื่อเข้าร่วมการแข่ง เดอะ มาสเตอร์ส โดยหวังว่าถ้าคว้าแชมป์รายการนี้ได้ เขาจะกลายเป็นนักกอล์ฟคนที่ 6 ของโลกที่สามารถคว้าแชมป์ทุกรายการแข่งขันหลักมาได้

อย่างไรก็ตาม แมคกินลี่ย์ เชื่อว่ายิ่งการแข่งขันนั้นยิ่งใหญ่มากเท่าใด เหล่าเพื่อนๆนักกอล์ฟในการแข่งขันน่าจะช่วยกระตุ้นให้ แม็คอิลรอย สามารถโฟกัสกับการเล่นไปได้อีกหลายปี

เขาให้สัมภาษณ์กับ สกายสอร์ต ว่า “มันดีสำหรับ รอรี่ ที่จะมีคู่ปรับนักกอล์ฟมากฝีมือ ถ้ายึดตามที่บางคนวิเคราะห์ไว้ก็น่าจะเป็น ดัสติน จอห์นสัน, จอร์แดน สปีธ หรือ ริคกี้ ฟาวเลอร์”

“นักกอล์ฟเหล่านี้ก้าวหน้าเร็วมากแล้วก็ชนะในการแข่งขันหลักด้วย ซึ่งมันดีสำหรับ รอรี่ ที่จะคิดหาวิถีเล่นโต้กลับ และเพิ่มความท้าทายให้ตัวเองมากกว่าที่เคย”

แม็คอิลรอย หวังว่าเขาจะคว้าแชมป์อย่างต่อเนื่องเป็นครั้งที่ 3 ที่ ออกุสตา โดยก่อนหน้านี้เขาชนะ โอเพ่น แชมเปี้นชิพ และ ยูเอสพีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ มาตั้งแต่ปีที่แล้ว และได้เห็นเขาระเบิดฟอร์มการเล่นอันโดดเด่นหลังจากเจอการกดดันจากผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆระหว่างการแข่ง

เขากระตือรือร้นที่จะแก้มือให้ความผ่ายแพ้ของตนในรอบสุดท้ายของ เดอะ มาสเตอร์ส ปี 2011 โดยในตอนนั้นเขานำอยู่ 4 ช็อตในรอบสุดท้าย แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ทำไป 80 แต้มส่งผลให้คว้าที่ 15 ร่วมไป

หาก แม็คอิลรอย คว้าแชมป์ เดอะ มาสเตอร์ส จ่าย 7.00 หาก สปีธ ที่พึ่งขยับขึ้นมาเป็นมือ 2 ของโลกขณะนี้คว้าแชมป์รายการ เดอะ มาสเตอร์ส ได้จ่าย 11.00