แซม อัลลาไดซ์ ยอมรับว่าซันเดอร์แลนด์ต้องพัฒนาฟอร์มช่วงต้นเกมหากหวังอยู่รอดปลอดภัยให้ได้ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้

ทีมแมวดำมีสถิติแย่ที่สุดในการเสียประตูช่วง 15 นาทีแรกและก็เห็นได้ชัดเจนอีกครั้งในเกมวันเสาร์ที่สเตเดี้ยมออฟไลท์เมื่อพวกเขาตกเป็นฝ่ายตามหลังบอร์นมัธในช่วงเวลาดังกล่าว

เบนิก อโฟเบ้ แข้งรายใหม่ของทีมจากถิ่นวิทาลิตี้สเตเดี้ยมซึ่งย้ายมาจากวูฟแฮมป์ตัน วันเดอร์เรอร์ส ทำประตูที่ 2 ของตัวเองให้สโมสรใหม่พา “เดอะเชอร์รี่ส์” ขึ้นนำ

แล้วก็เป็นแบ็คจอมบุกซัดอย่าง แพทริก ฟาน อันโฮลท์ ที่ช่วยทีมเจ้าถิ่นยิงตีเสมอในช่วงก่อนจบครึ่งแรกแต่สโมสรยังคงจมอยู่ 3 อันดับท้ายตาราง

ซันเดอร์แลนด์ตอนนี้ยังไม่สามารถคว้าชัยได้ในเกมลีก 2 นัดล่าสุดและพวกเขาเตรียมเจอโปรแกรมหนักรออยู่เริ่มต้นด้วยการเปิดบ้านต้อนรับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในวันที่ 2 กุมภาพันธ์

จากนั้นเป็นทริปเยือนลิเวอร์พูล 4 วันต่อมาหลังจากนั้นก่อนจะพบแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ซึ่งถือเป็นคิวเตะที่สาหัสมากตลอดทั้งเดือนกุมภา

อัลลาไดซ์รู้ดีว่าลูกทีมต้องพบกับความผิดหวังจากเกมนัดใดนัดหนึ่งของโปรแกรมดังกล่าว แต่อดีตบอสของเวสต์แฮมกล่าวว่าเรื่องดังกล่าวจะเป็นไปไม่ได้เลยหากแข้งทุกรายไม่ช่วยกันเล่นเร่งเครื่องช่วงต้นเกมกันมากกว่านี้

เขากล่าว “สถิติบอกว่าเราลังเลกันมากในช่วงออกสตาร์ท ซึ่งเราต้องพยายามเปลี่ยนวิธีการเล่น ไม่มีอะไรที่ต้องสงสัยเลยในเรื่องนี้”

ซันเดอร์แลนด์มีราคาจ่ายกรณีตกชั้นอยู่ที่ 1.25 และ 6.50 กรณีที่ล้มเรือใบสีฟ้าสำเร็จในเกมนัดถัดไป หากเล่นเสมอก็สามารถลุ้นได้ที่ค่าน้ำ 4.33 ส่วนกรณีที่ลูกทีมของ มานูเอล เปเยกรินี่ เก็บ 3 คะแนนเต็มได้ก็มีผลตอบแทนที่ 1.44 ให้เดิมพัน