ในขณะที่อาร์เจนตินาเตรียมพบกับโครเอเชียในรอบรองชนะเลิศของฟุตบอลโลกที่กาตาร์ในวันอังคารนี้ นิโคลัส ตากลิโอฟิโก กองหลังลียงกล่าวว่าอาร์เจนติน่า จะเป็นทีมเต็งแชมป์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมี ลิโอเนล เมสซี อยู่ในทีม

นิโกลัส ตาเกลียฟิโก้ อายุ 30 ปีเป็นหนึ่งในผู้เล่นไม่กี่คนที่ยังคงอยู่ในทีมตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่ทั้งสองประเทศพบกันในฟุตบอลโลก โครเอเชียและอาร์เจนตินาเผชิญหน้ากันในเกมเปิดฟุตบอลโลกปี 2018 แต่โครเอเชียจบลงด้วยชัยชนะ 3-0 ในนัดนั้น

โครเอเชีย แพ้ ฝรั่งเศส ในรอบชิงชนะเลิศ แต่พวกเขามีโอกาสที่จะสร้างรอบชิงชนะเลิศในปี 2018 อีกครั้งในกาตาร์โดยมีอาร์เจนตินาและ ลิโอเนล เมสซี เป็นกระดูกชิ้นโตที่ขวางพวกเขาอยู่ 

ในขณะเดียวกัน ตาเกลียฟิโก้ เชื่อว่าการปรากฏตัวของเมสซี่ในทีมจะทำให้อาร์เจนตินาได้เปรียบเสมอและเป็นผู้นำในการแข่งขันใด ๆ และเชื่อว่าผู้ชนะโคปาอเมริกามีความได้เปรียบเป็นพิเศษ

“เขาเป็นแบบนี้เสมอ สำหรับเรา เขาเป็นกัปตันและเป็นผู้นำของเรา เขาเป็นคนที่ผลักดันเราและกระตุ้นเรา เขาเป็นคนที่ทำให้เราได้เปรียบเป็นพิเศษเมื่อเราอยู่ในสนาม เรารู้ว่าเรามี เมสซี เป็นแหล่งของแรงจูงใจและความหวังที่ดี เพราะเราทุกคนรู้ว่าเราสามารถมีส่วนร่วมและทุ่มเทให้ดีที่สุดได้ เรามีความสุขจริงๆ ที่มีเมสซีเป็นกัปตันทีม” แทกลิโอฟิโกกล่าวว่า

ลิโอเนล เมสซีเป็นตัวกระตุ้นสำคัญที่ทำให้อาร์เจนตินาผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก โดยเขายิงไป 4 ประตูกับอีก 2 แอสซิสต์จนเป็นดาวซัลโวสูงสุดอันดับ 2 ของทัวร์นาเมนต์รองจากกองหน้าชาวฝรั่งเศสอย่างคีเลียน เอ็มบัปเป้

อาร์เจนตินาเอาชนะเนเธอร์แลนด์ด้วยการดวลจุดโทษเพื่อเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ และโครเอเชียก็เอาชนะบราซิลด้วยการดวลจุดโทษเพื่อรักษาความก้าวหน้า