จอนนี่ อีแวนส์ กองหลังตังเก่งของ เลสเตอร์ ซิตี้ ออกมาแสดงความมุ่งมั่นว่าจะเป็นเหมือน รอย คีน ฮีโร่ในวัยเด็กให้ได้ ก่อนที่จะช่วยทีมชาติไอร์แเลนด์เหนือ เล่นกับ ไอร์แลนด์ ที่กรุงดับลินวันพฤหัสบดีนี้

รอย คีน อดีตตำนานสโมสร แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ปัจจุบันเป็นผู้ช่วยผู้จัดการทีมของ มาร์ติน โอนิลล์ ในการคุม ไอร์แลนด์ โดย อีแวนส์ ออกมาเปิดใจว่ายังจำประสบการณ์ที่ได้ร่วมงานกับ คีน ได้เป็นอย่างดี

อีแวนส์ ที่เคยอยู่กับ ซันเดอร์แลนด์ ยุคที่ รอย คีน คุมทีม แสดงความคิดเห็นว่าเขาเห็นทัศนคติในการทำทีมของ คีน และมันก็เป็นเรื่องที่น่าจดจำเสมอ

อีแวนส์ กล่าวผ่านสื่อว่า “คีน เป็นผู้เล่นที่ผมมองอยู่เสมอ ผมเติบโตมาในฐานะแฟนบอลของ แมนฯ ยูไนเต็ด เขาเป็นกัปตันทีม และผมก็เคยเล่นให้กับ ซันเดอร์แลนด์ ที่เขาคุมมาสองหน”

“เขาเป็นแรงบันดาลใจที่ยิ่งใหญ่สำหรับผม และผมก็ยังนึกภาพเขาอยู่ในสนามอยู่ตลอด ผมคิดว่าถ้า รอย คีน อยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากนี้ เขาก็คงดึงแขนเสื้อขึ้นแล้วสู้ต่อไป”

“บางเวลาผมอาจจะคิดไปเองว่าเขากำลังมองผมอยู่ หรือกำลังจะเดินมาหาผม”

อย่างไรก็ตาม ไอร์แลนด์เหนือแพ้มาทั้งสามนัดในรายการ ยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก ขณะที่เกมกับ ไอร์แลนด์ ในแมตช์กระชับมิตรที่สนาม อาวิว่า สเตเดี้ยม ด้าน อีแวนส์ มองว่ามันเป็นมากกว่าแมตช์อุ่นเครื่อง

จอนนี่ อีแวนส์ เคยมีประสบการณ์ในการเจอกับ ไอร์แลนด์ เพียงหนเดียวนับตั้งแต่ปี 2015 ในแมตช์แบบปิดสนามเสมอกันไปแบบไร้สกอร์ และการเจอกับหนล่าสุดของ ไอร์แลนด์เหนือ และ ไอร์แลนด์ เป็น ไอร์แลนด์ ที่เอาชนะไปได้ด้วยสกอร์ 5 – 0

“แน่นอนพวกเรามีเกมแบบปิดสนามในสองปีหลัง แม้ว่าจะไม่แฟนบอลเข้าสนาม แต่มันก็เต็มไปด้วยความท้าทาย นั้นเป็นวิธีที่ถูกต้องสำหรับการเตรียมทีม”

“ผมคิดว่ามันจะเป็นหนึ่งในโปรแกรมการแข่งขันที่ดีสำหรับการรับชม”

ทั้งนี้ ไอร์แลนเหนือ มีอัตราต่อรองว่าจะชนะ ไอร์แลนด์ แทง 1 จ่าย 3.80 เท่า ขณะที่ ไอร์แลนด์ ชนะ แทง 1 จ่าย 2.10 เท่า และเสมอกัน แทง 1 จ่าย 2.88 เท่า