รอย ฮอดจ์สัน ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ส่งสัญญาณว่า เลห์ตัน เบนส์ มีโอกาสมากกว่า แอชลี่ย์ โคล ในการเป็นตัวเลือกแรกสำหรับตำแหน่งแบ๊กซ้ายของทีมสิงโตคำรามชุดลุยศึกฟุตบอลโลก ที่ประเทศบราซิลในช่วงซัมเมอร์นี้

โคล วัย 33 ปี ถูกจับนั่งบนม้านั่งสำรองบ่อยครั้งกับเชลซีในฤดูกาลนี้ และมันยังคงจะเป็นอย่างนี้อีกต่อไป หากเขาต่อสัญญาใหม่กับทีมสิงโตเงินครามเพื่อเล่นในฤดูกาลต่อไป

อนาคตของเขาที่สโมสร ก็ยังคงไม่แน่นอนเท่าไหร่นัก และขณะนี้ฮอดจ์สันก็ออกมายอมรับว่า อดีตนักเตะจากอาร์เซน่อล จะไม่ได้ครองตำแหน่งแบ๊กซ้ายโดยอัตโนมัติสำหรับการเล่นให้กับประเทศของเขา

ปัจจุบัน โคล ลงเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษไปแล้ว 106 นัด และแน่นอนว่าเขาจะเป็นหนึ่งในรายชื่อสำหรับการเดินทางไปยังบราซิลในครั้งนี้ ยกเว้นว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บกะทันหัน แต่เขาต้องแย่งชิงตำแหน่ง กับ นักเตะจากเอฟเวอร์ตัน เบนส์ ที่จะแย่งเป็นตัวจริงในช่วงซัมเมอร์นี้

“หลายปีที่นักเตะคนอื่นที่เป็นตัวสำรองของ แอชลี่ย์” ฮอดจ์สัน กล่าวว่า “ตอนนี้มันจะเป็นแอชลี่ย์ ที่ต้องกลับมานั่งบนม้านั่งสำรอง มันมีปัญหาเล็กน้อย เมื่อคุณเป็นฟูลแบ๊ก ไม่ว่าคุณจะได้ลงเล่นหรือเป็นตัวสำรอง”

“เรารู้ว่าอะไรคือสิ่งที่แอชลีย์สามารถทำได้ เรารู้ว่าเขารักษาความฟิตไว้อย่างไร และรู้ว่ามีประสบการณ์ขนาดไหน แน่นอนว่าผมจะไม่เขียนชื่อ แอชลีย์ โคล ในแผนใด ๆ เพราะเขาไม่ได้เล่นในทีมสโมสรของเขา”

“แต่เขาจะต้องยอมรับเหมือนกับคนอื่น ๆ ในการชิงตำแหน่งของเขา ในสโมสร และระดับทีมชาติที่ต้องได้รับความแข็งแกร่งตลอดเวลา และผมะต้องตัดสินใจที่จะทำมัน”

ทั้งนี้ อังกฤษมีอัตราการคว้าแชมป์ในช่วงซัมเมอร์นี้ ที่ 30.00 โดยพวกเขาจับสลากอยู่ในกลุ่มที่หินพอสมควรในฟุตบอลโลกครั้งนี้ โดยจะเจอกับ คอสตาริกา, อุรุกวัย และอิตาลี ในรอบแบ่งกลุ่ม