เซลติกลูบปากเตรียมขย้ำทีมจากลีกไอร์แลนด์เหนืออย่าง เบลฟาสต์ ในศึกยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก รอบคัดเลือกในเดือนหน้า

เซลติกดได้ถูกจับสลากให้ได้พบกับลินฟิลด์ หรือ ลา ฟิโอริต้า จากซานมาริโน ในรอบคัดเลือกรอบที่ 2 ของฟุตบอลถ้วยรายการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของยุโรป

ลินฟิลด์ เป็นสโมสรที่ใกล้ชิดเป็นพันธมิตรกับคู่แข่งร่วมเมืองกลาสโกลวอย่างเรนเจอร์ มีภาษีเหนือกว่าและอาจจะเป็นทีมที่ได้พบกับลูกทีมของเบรนดัน ร็อดเจอร์ ต่อไป

อดีตผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลอย่างร็อดเจอร์นั้นช่วยพาเซลติกเข้าสู่รอบแบ่งกลุ่มในศึกแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อฤดูกาลก่อนหน้านี้ แต่ไม่สามารถเข้าสู่รอบน็อคเอ้าท์ได้หลังจากที่พลาดโอกาสในการเก็บชัยชนะได้เลยทั้ง 6 นัด ที่พบกับบาร์เซโลนา, แมนฯซิตี้ และโบรุสเซีย มึนเช่นกลัดบัค

นัดแรกของการแข่งขันรอบคัดเลือกรอบที่ 2 นัดจะมีขึ้นงวันที่ 11 หรือ 12 ก.ค. นี้ และนัดที่ 2 นั้นจะมีขึ้นวันที่ 18 หรือ 19 ก.ค.

เซลติกจะได้เล่นเป็นทีมเหย้าในนัดที่ 2

ร็อดเจอร์พาเซลติกสร้างสถิติที่สุดยอดเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา โดยที่สามารถคว้าแชมป์ลีกได้โดยไม่แพ้ให้กับทีมใดเลยทั้ง 47 นัด

นักเตะชุดใหญ่ของเซลติกจะกลับมารวมกันฝึกซ้อมในช่วงก่อนเริ่มฤดูกาลในวันจันทร์นี้ และจะลงสนามนัดแรกในเกมส์กระชับมิตรที่ออสเตรียกับ บีดับเบิ้ลยู ลินซ์ ในวันที่ 28 มิ.ย.

จากนั้นเซลติกจะบกับ ราปิด เวียนนา (วันที่ 1 ก.ค.), สลาเวีย ปราก (4 ก.ค.) และแชมร็อค โรเวอร์ (วันที่ 8 ก.ค.) ซึ่งพวกเขานั้นตั้งเป้าจะโชว์ฟอร์มให้เต็มที่เพื่อเตรียมความพร้อมในการสู้ศึกแชมเปี้ยนส์ลีกรอบคัดเลือก

เซลติกเผยไต๋ว่าพวกเขานั้นจะรักษามาตรฐานทีมท้อปของยุโรปไว้ให้ได้เพื่อให้ร็อดเจอร์นั้นได้ทำตามสูตรการทำทีมต่อไป