พอปิดฤดูกาล ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ก็ประกาศปลด คริส ฮิวจ์ตัน ที่พาทีมทำผลงานได้ห่วยสุดในปี

ไบรท์ตัน จบอันดับ 17 ในพรีเมียร์ลีก มีแต้มเหนือ คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ ในโซนตกชั้นสองคะแนน ประกอบตั้งแต่เข้าปี 2019 กับทีมสามารถเก็บชัยได้เพียงสองนัดจากการลงสนาม 18 เกม ทำให้ประธานสโมสร โทนี่ บลูม ออกมาบอกว่ามันถึงเวลาแล้วที่ต้องเปลี่ยนแปลง

“ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่ยากที่สุดที่ฉันต้องทำในฐานะประธานของไบรท์ตัน แต่ท้ายที่สุดแล้วฉันได้ตัดสินใจ เพราะเรามีความกังวลในการลุ้นหนีตกชั้นในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล”

“การชนะสามครั้งจากการแข่งขันพรีเมียร์ลีก 23 ครั้งทำให้สถานะของเราตกอยู่ในความเสี่ยง มันทำให้เรารู้สึกว่ามันถึงเวลาแล้วที่เราต้องเปลี่ยนแปลง”

ฮิวจ์ตัน เข้ามาคุมทีมแทน ซามี่ ฮูเปีย ในปี 2014 ตอนที่ทีมกำลังดิ้นรนหนีการตกชั้นในลีก แชมเปี้ยนชิพ

ในปี 2016 ทีมพลาดในการเพลย์ออฟเลื่อนชั้น และในที่สุด ฮิวจ์ตัน ก็พาทีมจบอันดับสองในแชมเปี้ยนชิพ พาทีมเลื่อนชั้นมาอยู่ในลีกสูงสุดสำเร็จ

ฮิวจ์ตัน พาเรารอดจากการตกชั้นมาถึงสองครั้ง และเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ เอฟเอ คัพ แม้ว่าในท้ายที่สุดจะแพ้ให้กับ แมนฯ ซิตี้ ก็ตาม

บลูม ได้ออกมาชื่นชมสิ่งที่ ฮิวจ์ตัน พร้อมยืนยันว่าทุกอย่างเป็นเหมือนมรดกที่เขาได้ทิ้งเอาไว้ที่นี่ “คริส ทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมตลอดสี่ปีครึ่งที่ผ่านมา”

“เขาทำให้เรามีลุ้นเลื่อนชั้นในปีแรกที่เข้ามาคุมทีม และยังพาทีมอยู่รอดบนลีกสูงสุดได้สองฤดูกาลติด”

“คริส จะเป็นที่จดจำสำหรับทีมงานและแฟนบอล ในฐานะผู้จัดการทีมที่ดีที่สุด และได้รับการยอมรับมากที่สุดของสโมสร”