โรนัลด์ คูมัน ผู้จัดการทีมบาร์เซโลน่า กล่าวว่า ลิโอเนล เมสซี่ ยังเป็นตัวเต็งที่จะคว้ารางวัลบัลลงดอร์ในปีนี้ หลังจากผลงานโดดเด่นทั้งปี

นักเตะชาวอาร์เจนติน่าสามารถคว้าแชมป์โคปา เดล เรย์กับบาร์เซโลน่าได้เท่านั้น แต่เขาสามารถทำลายอาถรรพ์ในเวทีระดับนานาชาติได้หลังจากคว้าแชมป์โคปา อเมริกากับทีมชาติอาร์เจนติน่าในเดือนนี้

เมสซี่ เคยคว้ารางวัลบัลลงดอร์มาแล้ว 6 ครั้ง และคูมันเชื่อว่าผลงานของแข้งวัย 34 ปีที่คัมป์ นูและโคปา อเมริกาก็เพียงพอแล้วที่จะได้เห็นเขาคว้ารางวัลบัลลงดอร์เป็นสมัยที่ 7

“เขามีความสำคัญ สำหรับสิ่งที่เขานำมาสู่ทีม เขาเป็นกัปตันและเป็นตัวอย่าง การทำประตูของเขายอดเยี่ยมแม้จะออกสตาร์ทที่วุ่นวาย เขาแสดงให้เห็นครั้งแล้วครั้งเล่าว่าเขาเก่งที่สุดในโลก ผมรู้ว่าเขาเก่งแค่ไหน เขาต้องการคว้าแชมป์โคปาอเมริกาและในที่สุดเขาก็ทำได้ เมสซี่คือผู้ท้าชิงบัลลงดอร์หลังจากฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม และสำหรับฉัน เขาเป็นตัวเต็ง” คูมัน กล่าว

บาร์เซโลน่าต้องอดทนกับช่วงเวลาที่ไม่แน่นอนเมื่ออนาคตของเมสซี่ โดยมีข่าวลือเรื่องการย้ายไปยัง เปแอสเช, แมนเชสเตอร์ซิตี้ และ เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ในสหรัฐอเมริกาให้ความสนใจอยู่

อย่างไรก็ตาม เมสซี่จัดการเรื่องสัญญาทันทีหลังจากคว้าแชมป์โคปา อเมริกา ซึ่งเขาทำประตูสูงสุดและเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดของการแข่งขัน

จากนั้นเขาก็ตกลงที่จะลดค่าจ้างเพื่ออยู่ที่คัมป์นูจนถึงปี 2026

บาร์เซโลน่าจำเป็นต้องลดค่าแรงเพื่อเซ็นสัญญานักเตะใหม่ ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ค่าเหนื่อยของเมสซี่ลดลง

นอกจากนี้ ทีมจากคาตาโลเนียยังได้เสริมทัพเอา เอริค การ์เซีย, เซร์กิโอ อเกวโร่, เมมฟิส เดปาย, เอเมอร์สัน ขณะที่ เมสซี่ ยังดูท่าทีสำหรับฤดูกาลที่จะถึง