ลี แคทเทิลมอล ยอมรับว่า เป็นเรื่องแปลกที่ซันเดอร์แลนด์ไม่สามารถเอาชนะทีมใดได้เลยในช่วงปรีซีซั่น แต่มิดฟิลด์รายนี้ยืนยันว่า นักเตะจำเป็นต้องคิดบวกในการลงสู้ศึกในลีกแชมเปี้ยนชิพในฤดูกาลที่จะถึงนี้

ซันเดอร์แลนด์ ตกชั้นมาเล่นในศึกแชมเปี้ยนชิพเมื่อซีซั่นที่แล้ว โดยเก็บชัยชนะได้เพียง 6 เกม ใน 38 เกมที่ต้องลงเล่น

ทัพแมวดำเสียสองนักเตะคนสำคัญอย่าง จอร์แดน พิคฟอร์ด นายด่านที่ย้ายค้าแข้งที่เอฟเวอร์ตัน และเจอร์เมน เดโฟ ศูนย์หน้าที่ย้ายไปค้าแข้งที่บอร์นมัธแบบไร้ค่าตัว

ส่วนทางด้าน วิโต มานโนเน่, วิลล์ บัคลี่ย์, วิคเตอร์ อนิเชบี้, สตีเฟ่น พีนาร์, ฟาบิโอ บอรินี่, โจแอล เลสค็อตต์, เซบาสเตียน ลาร์สสัน และแยน คิร์ชอฟฟ์ ออกจากทีมเนื่องจากหมดสัญญากับทางซันเดอร์แลนด์

ซีมอน เกรย์สัน ได้ดึงนักเตะเข้ามาร่วมทีมทั้ง เจมส์ วอห์น และไอเดน แมคกีดี้ ในขณะที่ ดึง ไทยิอัส บราวนิ่ง และเบรนแดน กัลโลเวย์ จากเอฟเวอร์ตันมาร่วมทีมแบบยืมตัว

ซันเดอร์แลนด์ลงเล่นในช่วงปรีซีซั่นทั้งหมด 6 เกม ชนะเพียง 1 เกม โดยล่าสุดพ่ายทีมเซนต์ จอห์นสโตน 0-3 เมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่ายมา

แคทเทิลมอล เผยว่า ความรู้สึกแห่งชัยชนะภายในทัพแมวดำของแต่ละบุคคลมีลักษระที่แตกต่างกัน เนื่องจากประสบการณ์ของเหล่านักเตะ แต่เชาก็หวังว่า นักเตะจะมีความกระหายต่อชัยชนะ ในศึกแชมเปี้ยนชิพที่กำลังจะเปิดฤดูกาลในต้นเดือนหน้า

“พวกเรากำลังสร้างจิตใจแห่งชัยชนะ” เขากล่าวผ่านทางเว็บไซต์สโมสรซันเดอร์แลนด์ “ผมได้พูดคุยกับเพื่อนร่วมทีม และในฐานะทีม ผมไม่คิดว่าพวกเราจะคุ้นเคยชัยชนะเป็นปกติอยู่แล้ว แต่พวกเราจำเป็นต้องสร้างบรรยากาศภายในทีมขึ้นมาให้ทุกคนรู้สึกว่า เราต้องการผลการแข่งขันที่ทุกคนต่างปรารถนา”

ซันเดอร์แลนด์ ซึ่งมีอัตราต่อรองว่าจะเป็นผู้ชนะในศึกแชมเปี้ยนชิพในซีซั่นนี้อยู่ที่ 15.00 ซึ่งจะพบกับดาร์บี้ เคาน์ตี้ในนัดประเดิมสนามในวันที่ 4 สิงหาคมนี้ และแมวดำจะเอาชนะดาร์บี้ฯ อยู่ที่ 2.30 เสมอและแกะเขาเหล็กชนะอยู่ที่ 3.25