นีล เลนน่อน อดีตผู้จัดการทีมเซลติกเชื่อว่าหากสโมสรเก่าทำผลงานได้ดีในศึกยูโรป้า ลีก ย่อมเป็นการช่วยให้ทีมชุดปัจจุบันก้าวสู่ขึ้นไปสู่อีกระดับหนึ่งได้

“ม้าลายเขียว-ขาว” หมดสิทธิ์ลงเล่นศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก หลังพ่ายมัลโม่ยอดทีมจากสวีเดนในรอบเพลย์ออฟ จนได้มาเล่นในศึกยูโรป้าลีก แทน ซึ่งอัตราจ่ายในกรณีพวกเขาคว้าแชมป์รายการนี้อยู่ที่ 67.00

โดยลูกทีมของ รอนนี่ เดล่า อยู่ร่วมสายกับอาแจ็กซ์, เฟเนร์บาห์เช่ และโมลด์ ซึ่งจัดว่าเป็นกลุ่มที่ไม่เบาทีเดียว ทำให้พวกเขาต้องลุ้นไม่น้อยในการผ่านเข้ารอบต่อไป

โดยในช่วงที่เลนน่อนคุมทีมนั้น พวกเขาเป็นขาประจำศึก แชมเปี้ยนส์ ลีก ทีมหนึ่ง เคยทำผลงานเด็ดเอาชนะบาร์เซโลน่าจนเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายได้สำเร็จเมื่อฤดูกาล 2012-13 มาแล้ว

และหากย้อนไปก่อนหน้านั้นพวกเขาเองก็มักจะได้ลงเล่นในศึกยูโรป้า ลีก บ่อยครั้งเช่นกัน ซึ่งโค้ชชาวไอร์แลนด์เหนือเชื่อว่าทัวร์นาเมนต์นี้จะทำให้เซลติกแกร่งขึ้นพร้อมกลับไปลุยบอลยุโรปถ้วยใหญ่ได้อีกครั้ง

“เซลติกจะพบกับ อาแจ็กซ์, เฟเนร์บาห์เช่ และโมลด์ ซึ่งไม่ใช่งานง่ายนัก” เลนน่อนกล่าว “แน่นอนว่านี่เป็นกลุ่มที่น่าตื่นเต้น ซึ่งมันดีกับทั้งรอนนี่และลูกทีมของเขา”

“ผมคิดว่าการได้ลงเล่นในยูโรป้า ลีก ส่งผลดีต่อการก้าวสู่ แชมเปี้ยนส์ ลีก และคุณอาจจะเห็นพัฒนาการของพวกเขาในปีนี้ ในการเจอกับทีมเหล่านั้น”

“ดังนั้นมันจึงมันเป็นกระบวนการพัฒนาทีมที่ดีมาก นั่นคือสิ่งที่คุณต้องการ สำหรับการสู้ศึกใหญ่ในปีต่อไป”

เซลติกจะเริ่มแข่งยูโรป้า ลีก ในวันที่ 17 ก.ย.นี้ โดยพวกเขาจะพบกับอาแจ็กซ์อดีตแชมป์ยุโรป

ซึ่งในกรณีที่ “ม้าลายเขียว-ขาว” บุกไปคว้าชัยได้ถึงเมืองอัมสเตอร์ดัมมีเรตจ่าย 4.00 หากเสมอจ่าย 3.50 และหากลูกทีมของ แฟร้งค์ เดอ บัวร์ ชนะจ่ายอยู่ที่ 1.83