ซามี่ ฮูเปีย อดีตกองหลังทีมลิเวอร์พูล จะนำลูกทีมของเขา ไบเออร์ เลเวอร์คูซ่น มายังถิ่นโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เพื่อเจอกับทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในการออกสตาร์ท ศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกในคืนนี้

เส้นทางของไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ในศึกยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก คงไม่มีเกมในที่ลำบากไปกว่านี้อีกแล้ว ซึ่งครั้งนี้จะเป็นเกมที่ต้องบุกไปเยือน โอลด์ แทร๊ฟฟอร์ด เพื่อพบกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในรอบแบ่งกลุ่มของพวกเขา

ทีมจากเยอรมัน จบอันดับ 3 ของศึกบุนเดสลีกาเมื่อฤดูกาลที่แล้ว โดยการทำ 104 ประตูในฤดูกาลนั้น รวมถึงการเอาชนะเหนือ บาเยิร์น มิวนิคไปได้ 2-1 แม้ว่าฤดูกาลนี้อาจดูไม่ค่อยแกร่งเหมือนฤดูกาลที่แล้วมากนัก แต่

พวกเขาก็ยังดูอันตรายต่อคู่แข่ง โดยเฉพาะการเล่นเกมสวนกลับของพวกเขา

สำหรับ ฮูเปียแล้ว การมาเยือนในครั้งนี้จะมาพร้อมกับความทรงจำของเขาที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของแบ็กโฟร์ ทีมลิเวอร์พูล รวมถึงเกมที่กลายได้รับ1 ใบแดงในสนามแห่งนี้ นอกจากนี้ยังมีความทรงจำที่ได้ลงสนาม ในการพา

ทีมจากเมอร์ซีไซด์บุกมาที่นี่ด้วยผล 4-1 ในปี 2009 ที่ผ่านมา

โดยที่กุนซือชาวฟินแลนด์ กล่าวถึงเกมครั้งนั้นว่า “ผมรู้ว่าเพียง 2 วันก่อนเกมจะเริ่มต้นขึ้นว่าผมจะได้ลงเล่น ซึ่งเป็นอะไรที่พิเศษมาก และผมก็ลงเล่นและจัดการได้ดี ในช่วง 90 นาทีสุดท้ายในการสวมเสื้อทีมลิเวอร์พูล”

“แน่นอน ผมจำได้เป็นอย่างดี เมื่อผมหลังไปเล่นหลังจากผมออกจากสนาม 4 นาที ผมดูเพื่อน ๆ เล่นในห้องแต่งตัว เราแพ้ 4-0 ซึ่งมันเป็นความทรงจำที่ไม่ดีเอามาก”

ปัจจุบันทีมของ ฮูเปีย เก็บมาได้ 12 คะแนน จาก 5 นัดในช่วงเปิดฤดูกาล และรั้งอยู่อันดับ 3 ของบุนเดสลีกา แต่เกมนี้จะเป็นครั้งแรกที่เขาคุมทีมในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกรอบแบ่งกลุ่มในฐานะผู้จัดการทีม เช่นเดียวกับคู่แข่งของเขา เดวิด มอยส์

ฮูเปีย กล่าวว่า “พวกเขา(ยูไนเต็ด) จะได้ลงเล่นที่บ้าน และพวกเขามีความคาดหวังเป็นอย่างมากในยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาลนี้ อะไรที่เกิดขึ้นเมื่อฤดูกาลที่แล้ว(ความพ่ายแพ้ต่อมาดริดรอบ 16 ทีมสุดท้าย) มันไม่สามารถเกิดขึ้นเหมือนครั้งที่แล้ว

“ผมคิดว่าเขา(มอยส์)อยู่ภายใต้ความกดดันเป็นอย่างมาก แต่เราสามารถผ่อนคลายและสนุกกับมัน เราจำเป็นต้องเคารพแต่ก็ไม่มากจนเกินไป เราจะต้องมีความกล้าหาญในการลงเล่นฟุตบอลในสิ่งที่เราทำได้ เราแค่ทำในสิ่งนั้นหากเรามีโอกาสทำมัน”

โดย เลเวอร์คูเซ่น จะไม่มีมิดฟิลด์ กอนซาโล่ คาสโตร และ เยนส์ เฮเกแลร์ หลังจากที่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่ ลารส์ เบนเดอร์ ต้องรอทดสอบความฟิตครั้งสุดท้ายก่อนตัดสินใจส่งลงสนาม

นอกจากนี้ยังมีอีกหนึ่งผู้เล่นที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดต้องระวังคือ สเตฟาน คีสลิงก์ หัวหอกดาวซัลโวบุนเดสลีก้า กับการทำได้ 25 ประตูเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และยังทำประตูได้ในนัดที่เอาชนะเหนือ โวล์ฟสบวร์ก เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ซึ่งจะเป็นผู้เล่นที่มอยส์ ประมาทไม่ได้

“เขาเป็นผู้เล่นที่สำคัญของเลเวอร์คูเซ่น ซึ่งเขาจะได้รับการจับตามองเป็นพิเศษ” มอยส์กล่าว

“เขามีสถิติการทำประตูที่ดี ทั้งการใช้ศีรษะและเท้าของเขา เขามีสไตล์ในการจบสกอร์ส่งบอลเข้าตาข่ายได้ดี ดังนี้เขาจะเป็นอีกคนหนึ่งที่เราจะจับตัวไม่ให้กระดิกได้”

ขณะเดียวกัน ชินจิ คากาวะ จะได้ลงสนามในนัดนี้ ขณะที่นานี่ ยังคงต้องนั่งเก้าอี้สนามต่อไป