จอห์น ฮาร์ทสัน อดีตกองหน้า เซลติก เชื่อว่า ยูโรปา ลีก เป็นศึกที่มีความท้าทายไม่น้อย และยังเชื่อว่าทีมเก่าของเขาจะสามารถประสบความสำเร็จในการลงเล่นรายการนี้ได้

ม้าลายเขียว-ขาว พลาดการลงเล่นในศึก แชมเปี้ยนส์ลีก เป็นปีที่ 2 ติดต่อกัน หลังจากที่พวกเขาแพ้ มัลโม่ ในรอบคัดเลือกด้วยประตูรวม 4-3 แม้ว่าจะออกนำไปก่อน 3-2 ในนัดแรกก็ตาม

นับเป็นความผิดหวังครั้งใหญ่ของสโมสรและผู้จัดการทีม รอนนี่ เดล่า ที่เขาออกมายอมรับว่า เซลติก จำเป็นต้องมีประสบการณ์ให้มากกว่านี้ พร้อมทั้งเสนอว่าทีมจำเป็นต้อง ปรับเปลี่ยนโยบายซื้อขายนักเตะใหม่

อย่างไรก็ตามในฤดูกาลนี้ทีมจากถิ่น พาร์คเฮด ก็ได้ลงเล่นในศึก ยูโรปา ลีก แทน อยู่ร่วมกลุ่มสุดหินกับทีมอย่าง อาแจ๊กซ์, เฟเนร์บาห์เช่ และ โมลด์

ซึ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การแข่งขันรายการนี้กลายเป็นอุปสรรคต่อหลายๆทีม เช่น นิวคาสเซิ่ล และ เอฟเวอร์ตัน ที่ต่างประสบปัญหากับตารางการแข่งขันที่เพิ่มขึ้น จนทำให้ผลงานในประเทศของพวกเขา ย่ำแย่ลงไปด้วย

กระนั้นก็ตาม ฮาร์ทสัน อดีตกองหน้าที่เคยฝากผลงานไว้ถึง 88 ประตูจากการลงเล่น 146 นัดกับ เซลติก เอ่ยปากขอให้ทีมเก่าของเขา ลงแข่งรายการนี้อย่างจริงจัง เพราะพวกเขามีโอกาสจะประสบความสำเร็จได้

เขาเผยกับ ทอล์คสปอร์ต สื่อเมืองผู้ดีว่า “ยูโรปา ลีก น่าจะเป็นระดับที่พวกเขาอยู่ตอนนี้ พวกเขาคงดีใจที่ได้เล่นในเกมระดับยุโรป แม้ว่าจะไม่ใช่ศึกใหญ่อย่าง แชมเปี้ยนส์ลีก ก็ตาม แต่พวกเขาก็ยังมีโอกาสเปิด เซลติก พาร์ค ต้อนรับทีมเก่งๆได้”

โดยผลงานที่ดีที่สุดของพวกเขาใน ยูโรปา ลีก ต้องย้อนไปถึงปี 2002-03 ที่พวกเขาคว้าตำแหน่งรองแชมป์ไปครอง และในปีนี้ยักษ์ใหญ่จากสกอตแลนด์มีราคา 67.00 ในการคว้าแชมป์รายการนี้

โดยมี โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ เป็นตัวเต็งชนะเลิศ ที่ราคา 8.50 ด้าน ลิเวอร์พูล ทีมที่ได้ลงเล่น แชมป์เปี้ยนส์ลีก เมื่อฤดูกาลก่อน หากคว้าแชมป์ ยูโรปา ลีก จ่าย 15.00