กุนซือ เอฟเวอร์ตัน โรแบร์โต้ มาร์ติเนซ มั่นใจว่า เลห์ตัน เบนส์ ดาวเตะตัวหลัก จะฟิตทันลงเล่นนัดเปิดสนามได้ แม้ต้องพลาดการลงสนามในช่วงปรี-ซีซั่น ไปด้วยอาการบาดเจ็บข้อเท้า

โดยแบ็กซ้ายจอมเปิดบอล ต้องพลาดการลงสนามด้วยอาการบาดเจ็บตั้งแต่ช่วงปลายฤดูกาล 2014/15 อดช่วย “ท๊อฟฟี่สีน้ำเงิน” ในช่วง 2 นัดสุดท้าย หลังเข้าผ่าตัดรักษาอาการดังกล่าว

ด้วยอาการบาดเจ็บนี้ทำให้แข้งวัย 30 ปี พลาดการลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษเช่นกัน ทั้งในนัดที่เจอกับ ไอร์แลนด์และสโลวีเนีย ช่วงเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา และการฟื้นฟูของเขาก็ช้ากว่าที่คาดไว้ ทำให้เอฟเวอร์ตัน จำต้องปล่อยให้เขาพักต่อไป ไม่สามารถเดินทางไปเตะปรี-ซีซั่น ที่สิงคโปร์ได้

แม้ว่าจะพลาดการลงสนามให้ต้นสังกัดไปหลายเกมในช่วงอุ่นเครื่องก่อนเปิดฤดูกาล แต่โค้ช มาร์ติเนซ ก็ยังมั่นใจว่า เขาจะสามารถเรียกใช้ เบนส์ ได้ทันนัดเปิดฤดูกาลที่จะพบกับ วัตฟอร์ด ในวันที่ 8 สิงหาคมนี้

“เลห์ตัน กำลังมีการพัฒนาทางด้านความฟิตอย่างดีตามที่เราคาดหวังไว้ ผมหวังว่าเขาจะฟิตเต็มทีในช่วงเปิดฤดูกาล”มาร์ติเนซ กล่าว

“ผมคิดว่าสัปดาห์แรกในเดือนสิงหาคม คือเป้าหมายที่พอเป็นไปได้ที่ เลห์ตัน จะหายเจ็บ เช่นเดียวกับ ไบรอัน โอเวียโด้ ทั้งสองกำลังคืบหน้าไปได้ดี และผมหวังว่า เลห์ตัน จะฟิตเต็มทีในช่วงเปิดฤดูกาล”

ด้วยการฟื้นตัวของ เบนส์ ทำให้มาร์ติเนซ อาจตัดสินใจปล่อย ลุค การ์บัตต์ แบ็กซ้ายอนาคตไกล ด้วยสัญญายืมตัวในฤดูกาลนี้ไปก่อน

ซึ่งแข้งทีมชาติอังกฤษชุดอายุไม่เกิน 21 ปีรายนี้ เพิ่งเซ็นสัญญากับ เอฟเวอร์ตันยาว 5 ปี และเป็นที่คาดว่าเค้าจะมีอนาคตอันสดใสที่สโมสรแห่งนี้

มาร์ติเนซ อยากให้ การ์บัตต์ ได้มีประสบการณ์เล่นเป็นตัวจริงเยอะๆ และเขาก็มีข่าวกับว่าจะถูกยืนตัวไปยังทีมน้องใหม่อย่าง บอร์นมัธ

มาร์ติเนซเผย “เขามีอนาคตที่สดใส เขาได้เล่นในทีมชาติอังกฤษชุดไม่เกิน 21 ปี เขายังมี เลห์ตัน แบ็คซ้ายที่ดีสุด คอยสอนอีกด้วย”

“ในช่วงปรี-ซีซั่นนี้ จะบอกอะไรหลายอย่างเกี่ยวกับเขา แต่ไอเดียหลักจะเป็นการปล่อยเขาออกไปยืนตัวหาประสบการณ์ก่อน แต่ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเขาด้วย หากเขาคิดว่าการอยู่ที่เอฟเวอร์ตันจะช่วยให้เขาพัฒนาศักยภาพของเขาออกมาได้ดีกว่า ก็อยู่ที่นี่ต่อ”

โดยเอฟเวอร์ตันมีราคาการติดอันดับท๊อป 4 อยู่ที่ 12/1 และราคาคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกอยู่ที่ 33/1