เควิน แมคโดนัลด์ กุนซือชั่วคราวของ แอสตัน วิลล่า เชื่อว่า กาเบรียล อักบอนลาฮอร์ ยังคงมีบทบาทสำคัญในทีมต่อไปในฤดูกาลนี้ พร้อมเผยว่าอาการบาดเจ็บทำให้เขาไม่สามารถโชว์ฟอร์มเก่งได้เท่าที่ควร

ผู้ช่วยโค้ชที่จำต้องผันตัวมาเป็นหัวเรือใหญ่จำเป็นของวิลล่า เนื่องจาก ทิม เชอร์วู้ด ผู้จัดการทีมคนเก่าถูกไล่ออกหลังพาทีมไปพ่ายสวอนซี ส่งผลให้พวกเขารั้งอันดับบ๊วยของตารางในขณะนี้

เฮดโค้ชวัย 54 ปีลงทำหน้าที่ใหม่ครั้งแรกในศึก แคปิตอล วัน คัพ ช่วงกลางสัปดาห์ที่ผ่านมาด้วยความพ่ายแพ่ต่อเซาแธมป์ตัน โดยนัดต่อไปพวกเขาจะพบกันสเปอร์สทีมที่กำลังมาแรงในวันจันทร์นี้

ทั้งนี้ เรมี่ การ์เด้ อดีตบอสลียงก็จะเดินทางมาชมการแข่งขันนัดนี้ด้วย และคาดว่าเขาจะจรดปากกาเซ็นสัญญากับทีมเป็นการถาวรในวันอังคารนี้

โดยแม็คโดนัลด์ทำงานให้กับวิลล่ามาตั้งแต่ปี 1995 และเป็นส่วนหนึ่งของการช่วยให้อักบอนลาฮอร์พัฒนาขึ้นเรื่อยๆมาตั้งแต่ชุดเยาวชน

อักบอนลาฮอร์ออกสตาร์ทไปเพียง 5 นัดเท่านั้นในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ และยังคงฟอร์มตกไม่สามารถทำประตูได้แม้แต่ลูกเดียวเช่นเดียวกับสโมสรที่ผลงานย่ำแย่ไม่แพ้กัน

อย่างไรก็ตามแม็คโดนัลด์เชื่อว่าเพราะอาการบาดเจ็บทำให้แข้งวัย 29 ปีไม่สามารถเค้นฟอร์มเก่งได้ และเชื่อว่าเขาจะกลับมาโชว์ฟอร์มเก่งพร้อมช่วยทีมหนีโซนอันตรายนี้ได้

“แก็บบี้ไม่ได้ลงเล่นอย่างต่อเนื่องนัก” แม็คโดนัลด์กล่าว

“เขาได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย และนั่นทำให้เขาไม่สามารถลงเล่นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา”

“แก็บบี้เป็นนักเตะที่ทีมจำเป็นอย่างยิ่งในการโชว์ผลงานเด่นตลอดทั้งฤดูกาล”

“แก็บบี้มีหน้าที่ต้องรับผิดชอบมากมาย และเขารู้ดีเพราะเขาคือกัปตันทีมที่อยู่กับสโมสรแห่งนี้มาทั้งชีวิต”

“หากทีมชั้นนำอย่าง แอสตัน วิลล่า ต้องตกชั้น คงเป็นอะไรที่ทำให้แก็บบี้เจ็บปวดยิ่งกว่าใคร”

วิลล่ามีเรต 8.50 ในการบุกไปเก็บ 3 แต้มที่ ไวท์ ฮาร์ท เลน ขณะที่สเปอร์สมีอัตราจ่าย 1.40 หากชนะในบ้าน และถ้าผลออกมาเสมอจ่าย 4.75