แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือใหญ่ทีมชาติอังกฤษ ยืนยันว่าทัพสิงโตคำราม ต้องการเล่นเพื่อชัยชนะ ในแมตช์ที่จะเจอกับ เบลเยียม ชิงแชมป์กลุ่ม จี ที่จะเล่นกันที่ คาลินินกราด โดยทั้งสองทีมสามารถตีตั๋วเข้ารอบน็อคเอาท์รอบ 16 ทีมสุดท้ายไปเป็นที่เรียบร้อบ หลังจากปราบ ตูนิเซีย และ ปานาม่า มาได้ทั้งคู่

ผู้ชนะระหว่าง อังกฤษ กับ เบลเยียม ในเย็นวันพฤหัสบดี จะเป็นแชมป์กลุ่ม จี โดย เซาธ์เกต ยังยืนยันว่าทีมชาติอังกฤษจะเล่นเต็มที่เพื่อนตำแหน่งที่หนึ่งของกลุ่ม และไม่ได้มีความคิดที่จะเป็นที่สองของกลุ่ม เพื่อจะได้ไขว้ไปเจอกับ โคลอมเบีย ที่สองของกลุ่ม เอช ที่อยู่สายล่าง ที่งานเบากว่า สายบน ที่รวม
มหาอำนาจลูกหนังอย่าง บราซิล, อาร์เจนติน่า, ฝรั่งเศส, อุรุกวัย และ โปรตุเกส อย่างที่เป็นข่าว

เซาธ์เกต กล่าวผ่านสื่อว่า “เราไม่ได้เข้ารอบน็อคเอาท์มาตั้งแต่ฟุตบอลโลก 2006 นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงอยากเป็นแชมป์กลุ่ม และทีมของเราสามารถไปได้ไกลกว่ารอบรองชนะเลิศตามสายตาของผม”

ก่อนเริ่มเกม เซาธ์เกต มีแนวโน้มว่าจะพักกำลังหลักหลายราย โดยเฉพาะ แฮร์รี่ เคน ที่นำดาวซัลโวรายการที่ 5 ประตูเป็นสำรอง และเอา เอริค ไดเออร์ เพื่อนร่วมสโมสร สเปอร์ส ลงรับบทกัปตันทีมแทน เช่นเดียวกับ โรเบร์โต่ มาร์ติเนซ ที่จะดรอป โรเมลู ลูกากู กองหน้าตัวเก่งที่ซัดไปสี่ประตูไว้เป็นตัวสำรอง

โดย เซาธ์เกต กล่าวว่าทีมชาติอังกฤษกำลังมั่นใจหลังจากถล่ม ปานามา มาได้ 6-1 “ผมคิดว่าเราจำเป็นต้องพยายามชนะให้ได้ทุกเกม เราต้องการสร้างความเชื่อมั่นแบบนั้น เพื่อปลูกฝังจุดยืนให้ทุกคนมีความรู้สึกไปในทิศทางเดียวกัน”

“เราไม่มีความคิดที่ว่า ใคร, เมื่อไหร่, ที่ไหน รอบต่อไปเราจะเล่นกับใคร เราแค่รู้สึกดีที่ได้ผ่านเข้ารอบ แต่พวกเราทุกคน อยากจะทำให้แฟนบออังกฤษ เห็นถึงความตั้งใจของเรา อารมณ์ร่วมของเรา และดูสิ่งต่างๆ ที่กำลังจะดีขึ้นเท่านั้น”

ทั้งนี้ อังกฤษ มีอัตราต่อรองว่าจะชนะ เบลเยียม แทง 1 จ่าย 2.60 เท่า และ เบลเยียม ชนะ แทง 1 จ่าย 3.10 เท่า และ เสมอกัน แทง 1 จ่าย 3.00 เท่า