ลี แคทเทอร์โมล มิดฟิลด์พันธุ์ดุ ซันเดอร์แลนด์ เชื่อ ผู้เล่นชุดปัจจุบันคือชุดที่เยี่ยมที่สุด ตั้งแต่ที่เขาเคยร่วมทัพมา พร้อมมั่นใจ ดีพอจะกลับขึ้นไปอยู่ 10 อันดับแรกในตารางลีกผู้ดี

โดยในฤดูกาลก่อน แมวดำ จำต้องต่อสู้หนีตกชั้นอีกครั้ง และหากปราศจากการเข้ามาทำทีมของ ดิ๊ก อั๊ดโวคาท แล้วล่ะก็ ทีมคงจะต้องตกไปเล่นใน แชมเปี้ยนชิพ อย่างไม่ต้องสงสัย

อั๊ดโวคาท เข้ามาทำงานแทน กุสตาโว่ โปเยต์ ในเดือนมีนาคม ด้วยสัญญาชั่วคราว และนำทีมคว้าชัย 3 นัด เสมอ 3 นัด ใน 9 นัดสุดท้ายของพรีเมียร์ลีก

อดีตบอสใหญ่ เรนเจอร์ส และ พีเอสวี ไอนด์โฮเฟ่น ที่เพิ่งขยายสัญญาคุมทีมออกไปอีก 1 ปี งานยุ่งไม่เบา ทำการซื้อนักเตะเข้าทีมมากมายในช่วงเปิดตลาดนักเตะหน้าร้อนนี้ ตั้งแต่ เยเรเมน เลนส์, เซบาสเตียน โคอาเตส, ยูเนส คาบูล และ อดัม แมทธิวส์

ซึ่ง ซันเดอร์แลนด์ ไม่ได้จบ 10 อันดับแรกมาตั้งแต่ปี 2011 ปีที่มี สตีฟ บรูซ เป็นบอสใหญ่ และ แคทเทอร์โม ที่เป็นกำลังสำคัญในชุดนั้นด้วย เผยว่า เขามั่นใจว่าผู้เล่นชุดปัจจุบันนี้ดีพอที่จะกลับไปสู่วันแห่งความสำเร็จ เฉกเช่นเมื่อปีก่อนๆได้

“เราต้องตั้งเป้าที่จะกลับไปสู่อันดับสูงๆ อย่างที่สโมสรเคยทำได้ในยุค ปีเตอร์ รีด” เขากล่าว “ตอนนั้นพวกเขาจบอันดับ 7 ถ้าคุณสามารถทำอันดับได้ประมาณนั้น ก็ถือเป็นความก้าวหน้า และผมไม่เห็นเหตุผลที่เราจะไม่ชิงอันดับที่มีพวก สวอนซี สโต๊ค และ เซาธ์แฮมป์ตัน อยู่”

กระนั้นก็ตาม ซันเดอร์แลนด์ ทำผลงานในช่วงปรี-ซีซั่นได้น่าผิดหวัง แพ้ 2-0 ให้กับ ดอนคาสเตอร์ และแพ้ 3-1 ให้กับ ปาชูก้า แต่ก็จบได้ไม่เลวด้วยชัยชนะ 1-0 เหนือ ฮันโนเวอร์

แมวดำ ที่มีราคาในการตกชั้นอยู่ที่ 3.00 จะเปิดฤดูกาลพรีเมียร์ ลีก ด้วยการบุกไปเยือน เลสเตอร์ ซิตี้ หากเจ้าบ้านชนะ 1.95 หากเสมอจ่าย 3.50 และหากทีมเยือนคว้าชัย จ่าย 4.20