ชิคาโกคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส คว้าตั๋วเข้าไปชิงแชมป์สายตะวันออกสำเร็จ ขณะที่ในฝั่งตะวันตกนั้น ฮุสตัน ร็อกเก็ตส์ บุกไปชนะที่ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส ทำให้คะแนนซีรีส์เสมอ 3-3 ต้องไปตัดสินเกมสุดท้ายในศึกบาส เกตบอลเอ็นบีเอเพลย์ออฟ เมื่อวันที่ 15 พ.ค.ที่ผ่านมา

เกมที่ชิคาโกนั้น เลอบรอน เจมส์ ซูเปอร์สตาร์ของคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส เกมนี้ชู้ต ลงเพียง 7 จากทั้งหม 23 ครั้ง แต่รีบาวด์ขาดไปแค่ครั้งเดียวจะได้สถิติ “ทริปเปิล-ดับเบิล” โดย เจมส์จบเกมด้วยสถิติ 15 แต้ม, 11 แอสซิสต์ กับ 9 รีบาวด์

แม้ผลงานของเจมส์จะไม่โดดเด่น แต่เพื่อนร่วมทีมช่วยกันได้อย่างยอดเยี่ยม ช่วยให้คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส บุกมาชนะชิคาโก บูลล์ส 94-73 พร้อมชนะซีรีส์ 4-2 ผ่านเข้าสู่ซีรีส์ชิงแชมป์สายตะวันออก ไปรอเจอผู้ชนะระหว่างแอตแลนตา ฮอว์กส์ กับวอชิงตัน วิซาร์ดส์

ส่วนเกมที่ลอสแอนเจลิส เจ้าบ้านคลิปเปอร์สต้องการชัย ชนะเพื่อจะผ่านเข้าสู่ซีรีส์ชิงแชมป์สายตะวันตก ทว่าขุนพล ฮุสตัน ร็อกเก็ตส์ ผนึกกำลังกันได้อย่างยอดเยี่ยมไล่จากที่ตามหลัง 19 แต้มในควอเตอร์สามพลิกกลับมาชนะ 119-107 ต้องไปตัดสินผู้ชนะในเกมที่เจ็ดในวันจันทร์ที่จะถึงซึ่งจะไปเล่นกันที่ฮุสตัน

“แน่นอนที่สุดว่าเราทำเกมนี้หลุดมือไป” ด๊อก รีเวอร์ส เฮดโค้ชของเจ้าบ้านลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส กล่าว โดยในควอเตอร์สุดท้ายนั้นเป็นร็อกเก็ตส์ที่ทำแต้มได้เหนือกว่าถึง 40-15 “แต่ตอนนี้คะแนนซีรีส์ก็ยังคงอยู่ที่ 3-3 และเรายังมีเกมที่เจ็ดอยู่”

รีเวอร์สยอมรับว่าเป็นสถานการณ์ที่ยากลำบากที่จะหลอมรวมใจผู้เล่นกลับมาเป็นหนึ่งเดียวกันหลังจากที่ต้องพ่ายแพ้ถึง 2 เกมติดต่อกัน ทั้งๆ ที่จ่อเข้าชิงแชมป์สายตั้งแต่ตอนที่นำซีรีส์ 3-1 ทว่าจากนั้นเป็นต้นมายังสะกดคำว่าชนะไม่เป็น

ในช่วงควอเตอร์สุดท้ายนั้น คอรีย์ บรีวเวอร์ และจอช สมิธ ของฮุสตัน ร็อกเก็ตส์ เล่นได้อย่างโดดเด่น โดยเขาทั้งสองคนทำคะแนนรวมกัน 29 แต้ม แต่ถ้านับเฉพาะควอเตอร์สุดท้ายควอเตอร์เดียวนั้น เขาทำแต้มไปคนละ 19 แต้ม พาทีมพลิกกลับมาชนะได้อย่างเหลือเชื่อ.

โกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส พร้อมแล้วที่จะพบกับทีม เวสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์ รอบสุดท้าย ขณะที่ แอลเอ คลิปเปอร์ส และ ฮิวสตัน รอกเก็ตส์ ทั้งสองทีมจะเจอกันในรอบรองชนะเลิศ