สตีเว่น เจอร์ราร์ด ได้ออกมากล่าวว่าทีมเรนเจอร์ที่เขารับหน้าที่เป็นกุนซือกุมบังเหียนอยู่ขณะนี้สามารถ “ลืมไปได้เลยสำหรับการคว้าแชมป์และไล่กวดจ่าฝูง” สำหรับรายการสก็อตติช พรีเมียร์ชิพ หลังจากลูกทีมฟอร์มช็อตไปดื้อ ๆ

เรนเจอร์เพิ่งเปิดถิ่นไอบร็อกซ์ สเตเดี้ยม รับการมาเยือนของเซ้นต์ จอนห์สโตน แต่กลับฟอร์มสะดุดทำได้เพียงยันเสมอกันไปแบบไร้สกอร์ ไม่สามารถเก็บ 3 แต้มเพื่อไล่กวดคู่รักคู่แค้นร่วมเมืองอย่างจ่าฝูงเซลติกได้

มากกว่านั้นเซลติกยังมีคะแนนหนีห่างออกไปอีกเมื่อพวกเขาเก็บชัยได้ท้ายเกมส์ในการบุกไปเยือนคิลมาร์น็อก 1 – 0 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาจากการยิงประตูชัยของสก็อต บราวน์ ซึ่งทำให้เซลติกนั้นขยับหนีเรนเจอร์ออกไปทิ้งช่วงห่างเป็น 8 คะแนน

เจอร์ราร์ดกล่าวถึงฟอร์มการเล่นของลูกทีมในนัดล่าสุดว่า “ไม่น่ายอมรับเลย”

“ผมเชื่อว่าเราเลือกนักเตะคุณภาพทั้งสิ้นในการลงสนามนัดนี้เพื่อเอาจริงเอาจังกับการคว้าชัยเหนือเซ้นต์ จอห์นสโตร หากพวกเราเล่นกันได้ตามมาตรฐานแบบที่รับได้ สิ่งที่หวังก็คงไม่น่ามีอะไรผิดพลาด แต่ความจริงคือฟอร์มการเล่นของเรามันแย่เกินกว่าจะรับได้” เขากล่าวเสริม

“ตอนนี้พวกเราต้องล้มเลิกความหวังหวังที่จะซิวแชมป์ปีนี้มาครองและไล่กวดจ่าฝูงเพื่อกดดันไปได้เลย ความเป็นจริงที่เราต้องใส่ใจตอนนี้คือ เล่นแต่ละนัดให้ดีที่สุดเพื่อไม่ให้กองเชียร์กว่า 50,000 คนต้องมาผิดหวังกับเราอีก”

“คุณคงไม่อยากให้ผมออกมาพูดอย่างนี้หรอก ผมเองรู้ดี” เรนเจอร์ในนัดที่ไร้เงาของดาวซัลโวประจำทีมอย่างอัลเฟรโด้ โมเรโลส ที่ทำผลงานได้เพียงเสมอกับทีมรองบ่อน และเจอร์ราร์ดก็เพิ่งแสดงออกถึงความตั้งใจในการเสริมทัพด้วยดาวยิงอย่างเจอร์เมน เดโฟ เมื่อมกราคมที่ผ่านมา เพื่อหวังจะให้เขารัวยิงและให้มีช่องว่างด้านประตูได้เสียที่ดีขึ้น

“ผมคิดว่าเดโฟร์มีโอกาสหลายครั้งมาก ลูกบอลตกไปอยู่ที่เขาบ่อยมากไม่ว่าจะเป็นลูกโหม่ง, ลูกพักอก แต่เขาก็พลาดการยิงทั้งสิ้น มันดูเหมือนการเล่นแบบไร้ใจ, ผมไม่เคยเห็นฟอร์มการเล่นของทีมแบบนี้มาก่อน, ใม่เคยเห็นลูกเปิดสวย ๆ และการประสานงานล่าสุด แต่ก่อนหน้านี้ผมเห็นสิ่งเหล่านี้ใรทีมนะ” เจอร์ราร์ดกล่าวเพิ่มเติม

เรนเจอร์ได้จุดโทษในช่วงท้ายเกมส์ด้วยซ้ำในเกมส์นี้เมื่อบอลไปโดนมือของเดวิด เวิร์ทเธอร์สปูน แต่เจอร์ราร์ดเองก็ไม่ได้ทักท้วงแต่อย่างใด

“เราไม่สามารถพึ่งพาการตัดสินใจใด ๆ ได้เลย เราต้องการที่จะโชว์ฟอร์มให้ดีขึ้น แกร่งขึ้น มากขึ้น โดยไม่ต้องอกมาคร่ำครวญมากมาย!

“เราควรจะต้องย้อนกลับมามองตัวเองกันได้แล้ว เพื่อบอกว่า มันยังดีไม่พอ” นัดต่อไปของเรนเจอร์ พวกเขาจะยกทีมบุกถิ่นนิว ดั๊กลาส พาร์ค พบกับแฮมิลตันในวันอาทิตย์ที่จะถึงนี้ “เราต้องมองตัวเองและยอมรับว่ามันไม่ดีพอ”

เรนเจอร์ 1.25 จะเด้งกลับมาต่อสู้แฮมิลตันที่สนามนิวดักลาสพาร์คในวันอาทิตย์